Atmosfera do solo

Atmosfera do solo (também ar do solo, gases do solo ou gás do solo)^[1] é a designação dada nas ciências do solo aos gases encontrados nos espaços entre os componentes da matriz do solo. Os espaços entre as partículas sólidas do solo, se não contiverem água, são preenchidos com ar atmosférico modificado pela atividade biológica (respiração do solo e decomposição) e geoquímica no solo, pelo que os principais gases, reflectindo a composição da atmosfera terrestre, são azoto, oxigénio e dióxido de carbono.^[2] O teor em oxigénio é crítico porque permite a respiração das raízes das plantas e dos organismos do solo. Entre os outros gases presentes no solo contam-se o óxido nítrico, o óxido nitroso, o metano e a amónia.^[3] Alguns contaminantes ambientais localizados abaixo ou no interior do solo produzem gases que se difundem através do solo, como os lixiviados de aterros sanitários, resíduos de atividades de mineração e contaminação por hidrocarbonetos (que produzem compostos orgânicos voláteis no interior do solo).^[4]